希望的傳承者履行先知職務 Messengers of Hope are Prophets

常年期第二主日，甲年
主題：「希望的傳承者」履行先知職務 Messengers of Hope are Prophets

和若翰洗者一樣，我們知道耶穌在創世之前已經存在，卻不曾認識祂（若1:30c-31a）。我們總覺得耶穌很面善，很親和，卻有點模糊。但和若翰洗者不一樣，我們比他更有優勢，因為我們出生在耶穌之後，比若翰洗者知道得更多。話雖如此，所謂「學無先後，達者為先」。事實證明，若翰洗者比我們更親近天主，經常得到天父的直接啟示！本來若翰洗者可以子承父業，好像他的父親匝加利亞一樣，在耶路撒冷聖殿當司祭（路1:8）；但天父召選了他進入曠野，當《舊約》的最後一位先知；吩咐他宣講悔改，在約旦河為群眾施洗。同樣，我們蒙天父召選，領洗加入教會，成為了天父的子女。可是，我們有沒有擔當起領洗時所領受的先知職務呢？

倘若你是在嬰兒時領洗，又或者在很多年前領洗，已忘記了你當時曾領受的先知職務，就讓執事我給你溫故知新罷！在原始的先民時代，民智未開，對天主的認識並未深刻，產生了恐懼天主的情緒。他們靠「司祭」討好神明，求神明庇祐。「司祭」的職務，就是代表百姓，向天主獻祭，求天主施恩。又因為天主出現時總是煙雲密布，天主發聲時好像行雷閃電、火山爆發、山崩地裂一樣，所以百姓不敢聽到天主的聲音，他們求天主找個代言人向他們說話，這些代言人就是「先知」。不是「未卜先知」的先知，而是代表天主向百姓傳遞旨意的代言人。最後，為了能團結眾人做開疆闢土這樣龐大的工程，百姓從民間推舉一個領袖，組織他們，管理他們。於是管理百姓，擴展國土，成為了「君王」的職務了。耶穌基督來到世上，肩負著這三重職務。祂建立和擴展天國，是君王；祂把天主的旨意啟示給我們，教導我們回歸父家的道路，是先知；祂自作犧牲，為世人贖罪，死在十字架上，是司祭。保祿宗徒教訓我們，領洗是歸於基督，加入祂的死亡及埋葬，所以我們便可以與祂一同復活，獲得新生命（羅6:3-4）。既然我們歸於基督，便分擔了祂的三重職務。不單是先知，更是司祭和君王！從今以後，大家要多注意自己的身份，並活出相稱的生活。

若翰洗者憑甚麼知道，在來領受洗禮的群眾當中，哪一個是「天主子」呢？很簡單，是天父啟示給他說：「你看見聖神降下，停在誰身上，誰就是那要以聖神施洗的人」（若1:33）。那麼，若翰洗者如何辨別那降臨在耶穌身上的鴿子是聖神（1:32）呢？更重要，他如何辨別是天父的啟示，而不是自己在胡思亂想，或者是天主派遣的天使的訊息，抑或是魔鬼的試探呢？「辨別」是一個相當重要的課題，不是三言兩語可以說清楚，而是每個人自己祈禱所累積得來的經驗！有些人在祈禱時會在眼前浮現一些圖像或符號，有些人會聽到一些聲音，或者聞到一些香味等等。那時要注意自己的感覺，是安慰、和平、喜樂；或者悲從中來、心煩意亂甚至忿怒等等。簡單地說，當我們進入深刻、忘我的祈禱時，五官的觸動與及伴隨著的感覺，有可能是天主的啟示。我們須要一位「神師」指導我們如何辨別是天主的啟示，抑或是自己的胡思亂想！執事以上的敘述，有甚麼根據呢？

在五旬節聖神降臨在耶路撒冷等候的120個信徒身上時，各人由聖神領受了不同的能力，開始說不同地方的語言，宣講耶穌基督的復活。在場有人譏笑他們是喝醉了（宗2:13）。漁夫出身，雖然沒有受過正規教育的伯多祿，但藉著聖神的恩賜，竟然能唸出一大段共5節先知的話回答。其中一句是：「在末日…我要將我的神傾注在所有有血肉的人身上，你們的兒子和女兒都要說預言，青年人要見異像，老年人要看見夢境」（2:17, 岳3:1）。雖然岳厄爾先知只不過是12小先知之一，但他的預言為我們，卻是非常重要。因為所有領洗入教的成年人，都領受了「堅振聖事」，領受了聖神。天主傾注了聖神的七恩（依11:2-3）給我們，幫助我們結九種聖神的果實（迦5:22-23），常存的果實（若15:16）！

首先，在《創世紀》前六章的人物，大部份都活到幾百歲。但到了第六章，天主卻說：「因為人既屬於血肉，我的神不能常住在他內；他的壽數只可到120歲」（創6:3）。意思是沒有聖神的助佑，人活不過120歲。從此以後，壽終正寢的人，例如達味王70歲，撒羅滿王55歲等等，只有幾個人例外，都活不過120歲：諾厄是人類的第二次機會，他活到950歲（9:29），亞巴郎175歲（25:7），依撒格180歲（35:28），雅各伯147歲（47:28）等等，所以我們尊稱他們為「聖祖」。
第二，天主藉著岳厄爾先知告訴世人，祂更新了祂的決定。在末世時代，祂會將聖神傾注在所有血肉之軀。但這聖神不是為了使人類更長壽，而是賜給天主的僕人能力，去執行祂的旨意，成為祂的代言人。
第三，天主以異像和夢境，但並不排除其他方式，來啟示祂的旨意。那些看見異像的青年，看見夢境的老年人等等，便成了祂的代言人，祂的先知，向世人宣佈祂的旨意，教導世人履行祂的拯救！正如今天的第一篇讀經所說：「我更要使你作萬民的光明，使我的救恩達於地極」（依49:6b）。

各位親愛的兄弟姊妹，其實作為「希望的傳承者」，就是在履行先知的職務。天主不願意強迫我們相信祂，所以祂以溫柔婉轉的方式，邀請我們悔改。祂已應許很美好的新天新地給我們，並對我們滿懷希望，等待我們回頭，好使祂能向我們施恩。我們既然已經初嘗祂的慈愛，在彌撒中享受祂擺設的盛宴。我們應當以愛還愛，在其他人心裡，重燃對生命的希望。亞孟。
天主保祐！

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2023年反省
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上善若水 Heavenly Benevolence Is Like Water

主受洗節，甲年
主題：上善若水 Heavenly Benevolence Is Like Water

今天教會慶祝「主受洗節」，今晚「夜禱」之後，「聖誕期」結束，開始禮儀年度的「常年期」，更深入地默想天主子的救世工程。
主耶穌基督三十歲離開祂成長的地方納匝肋，開始進行天父的救世計劃。首先，祂到約旦河接受若翰洗者的洗禮。跟著的四十天，祂在曠野接受完撒殫的挑戰之後，纔開始祂三年的傳揚福音工作。祂所做的工作，與祂的先驅若翰洗者不同：若翰洗者「宣講悔改的洗禮」（谷1:4），並沒有施行任何神跡；最後殉道，被分封侯黑落德安提帕斬首。主耶穌則宣講天主的福音〔即天國〕（1:14）、行神跡顯示天父的慈悲和臨在、召選門徒建立教會、最後亦殉道受難，被釘十字架；但祂卻復活了。

今天教會慶祝主耶穌受洗，很多外教人一定會疑問，「洗禮」只不過是一些繁文縟節，既然耶穌是「一教之主」，祂有必要受洗嗎？祂是想樹立榜樣嗎？要知道祂的榜樣不一定可以跟隨，例如祂曾步行水面、平息風浪等，信徒們可以做嗎？另一方面，有些教友，尤其是接受過神學訓練的教友，會因為耶穌接受洗禮而懷疑祂的天主子身分，「主的受洗」反而成了他們信仰上的絆腳石！既然是與「水」有關，就讓我們循水的方向默想吧！

老子說：「上善若水」（道德經#8），意思是「上天的美善好像水一樣」。那麼，水有甚麼美善呢？首先，不是「水所以載舟，亦所以覆舟」（孔子家語‧五儀解），在下方的水；而是在上方的水，「上水」！《道德經》進一步解釋說：「水善利萬物而不爭」。意思是水滋養萬物，而不強制萬物。遇到接受它、吸收它的，水會滋潤它們；遇到抗拒它的，水會順從對方的反應來運行，繞過它們，很有耐性地琢磨它們。所謂「人望高處，水望低流」。水喜歡俯就卑微弱小的個體，提攜它們。《舊約》的先知們也曾用「水」來描述上主的美善：例如厄則克耳先知有關聖殿流出活水成河，滋養和醫治沿河兩岸的萬物的神視（則47:1-12）。又例如依撒意亞先知預言的天主聖言，即天主子耶穌基督：「譬如雨和雪從天降下，不再返回原處，只有灌溉田地，使之生長萌芽，償還播種者種子，供給吃飯者食糧；同樣，從我口中發出的言語，不能空空地回到我這裡來；反之，祂必實行我的旨意，完成我派遣祂的使命」（依55:10-11）。《聖詠集》的作者也這樣說：「天主常在自己的聖所內居住，是孤兒的慈父，是寡婦的保護」（詠68:6）；「上主對旅客加以保護，上主支持孤兒和寡婦，上主迷惑惡人的道路」（146:9）。可見我們所相信和寄望的天主真是萬美萬善，慈悲對待我們。正如今天的第一篇讀經說：「請看我扶持的僕人，我心靈喜愛的所選者！我在他身上傾注了我的神，叫他給萬民傳布真道」（依42:1）。你和我都是上主選派的，我們要往普天下去，履行祂的旨意，使眾生獲得拯救和祝福（創12:3）。對於心硬的、抗拒的，上主天主會尊重他們的自由，不會強迫他們相信祂、強迫他們去愛祂！上主藉先知痛心地說：「的確，以色列倔強，有如一頭倔強的母牛…厄弗辣因與偶像結了不解之緣：任憑他們罷！他們與醉客為伍…他們必因自己的祭壇蒙受恥辱」（歐4:16-19）！

明白了上主天主的工作模式，讓我們默想為甚麼耶穌接受洗禮。《瑪竇福音》著重信徒在教會內的生活，所以《瑪竇》的內容，充滿教理性，與我們所相信的道理，息息相關。瑪竇敘述「主受洗」的故事，也沒有例外。
首先，水有清潔的作用，用水施行洗禮，象徵消除受洗者的罪過。這就是若翰洗者對來受洗的耶穌說話的背景：「我本來需要受祢的洗，而祢卻來就我嗎」（瑪3:14）。等一等，根據《路加福音》的記載，聖母探訪她的表姊依撒伯爾時，若翰洗者在依撒伯爾的腹中歡躍，母子二人遂充滿了聖神（路1:41）。若翰洗者 不是好像耶穌和聖母一樣，出生時便沒有「原罪」嗎？為甚麼他覺得需要領受耶穌的洗禮呢？況且後來耶穌曾稱讚他說：「我實在告訴你們：在婦女所生者中，沒有興起一位比洗者若翰更大的」（瑪11:11a）。可見他與一般人相比，的確偉大。因為他出生時便沒有「原罪」，不受罪惡的影響，犯罪的機會比一般人低。他求耶穌為他施洗，是因為他謙遜，明白自己的定位。他與「天主的羔羊」（若1:29, 34）相比，不是新郎，而是伴郎，相形見絀。若翰洗者自己曾作證說：「祂應該興盛，我卻應該衰微」（3:30），就是這個原因。所謂「能醫不自醫」，所以若翰洗者渴望耶穌為他施洗。而神父、主教和教宗，即使有赦罪的權柄，亦不可以自己赦免自己的罪，要向其他的鐸兄鐸弟「辦告解」！

那麼，耶穌回答若翰洗者說：「你暫且容許罷！因為我們應當這樣，以完成全義」（瑪3:15），有甚麼意思呢？首先要留意的，是耶穌用「容許」這個詞語。可能大家沒有留意到，施洗者有「酌情權」可以拒絕為某些人施洗的！如果大家不是在嬰兒時手抱著領洗，一定經歷過「見神父、考道理」的程序！是的，神職人員有責任確定成年候洗者是否已經準備妥善，領受重生的「入門聖事」。否則，神職人員有責任押後洗禮，直到候洗者準備妥當才施洗。而嬰兒洗禮並不取決於嬰兒是否明白要理，因為他們未開明悟，未明白天主的恩寵。為嬰兒和為長者施洗，是憑家人和教會的信德，不是憑受洗者本人的信德。因此，為嬰兒施洗是取決於父母是否有能力栽培子女的天主教信仰。例如，他們自己有讀經祈禱、參加彌撒、勤領聖事的習慣嗎？另外，他們的婚姻狀況會否阻礙子女的靈性成長等等。

「容許」一詞比較容易明白，那麼，「全義」是甚麼呢？「完成全義」又是甚麼意思呢？「全義」是指甚麼？試問人類何德何能，何來資格稱為「義」呢？所以在中文【聖經】的翻譯中，「義」是指天主的「公義」，指天主的拯救。倘若天主只創造我們，卻任由我們受罪惡的勞役；不拯救我們，任由我們喪亡，祂便不是一個全能的、公義的天主了。這與洗禮有甚麼關係呢？保祿宗徒給我們解釋了「洗禮」，除了洗淨罪惡之外的另一個重要的幅度。保祿宗徒說：「難道你們不知道：我們受過洗歸於基督耶穌的人，就是受洗歸於祂的死亡嗎？我們藉著洗禮已歸於死亡，與祂同葬了…我們藉著同祂相似的死亡，已與祂結合，也要藉著同祂相似的復活與祂結合」（羅6:3-5）。天主不喜歡任何人喪亡（則18:32），「祂不是死人的，而是活人的天主」（瑪22:32）。因此，耶穌不是為了樹立榜樣，而是為了預示祂的受難、死亡、埋葬和復活而受洗。為了完成救贖工程，受難、死亡、埋葬和復活，缺一不可。這就是「完成全義」的意思。

各位兄弟姊妹，我們既然享受了領洗入教的恩寵，表示天主已召選了我們，成為「萬民的福源」。倘若有朋友覺得「洗禮」只不過是繁文縟節，只要「信耶穌就可以得永生」，洗禮是多餘的。請不厭其煩，耐心地聽他們的意見，再向他們解釋：沒有經過洗禮的死亡，脫去『舊我』，便沒有復活，穿上『新我』的機會。簡單地說，沒有領洗，便依然故我；沒有新我，便沒有超越，沒有永生。亞孟。
天主保祐！

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2020年反省
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三王幻想曲 A Magi Fantasia

主顯節，甲年
主題：三王幻想曲 A Magi Fantasia

要知道在第一世紀，我們所認識的「天文學」並不存在。在技術方面，由於沒有望遠鏡，只能靠肉眼觀察。當時的人只能大約地定下「春分」在每年的三月二十一日，「秋分」在九月二十四日；「夏至」在六月二十日，「冬至」在十二月二十五日！而且「太陽曆」與「太陰曆」以十九年的周期重合等等，已經是了不起！當時的物理學只有亞基米德的杠杆和齒輪力學，可以計算目前的機械效率；還沒有牛頓力學，可以計算星體運行的過去未來！當時大行其道的，與上至帝王，下至平民百姓息息相關的，就只有占星術，一些按天象的變化而推演的吉凶判斷。「賢士μάγος」的希臘文原文，是指行使巫術、占星術、招魂術等的「術士」（瑪2:1; 宗8:9, 13:8），在古代是有地位的人；但在科學昌明的今天，他們是導人迷信的人，沒有甚麼賢能可言！可是慈悲的天主，並沒有放棄這些誤入歧途的人，卻以他們所熟悉的文化，引導他們找到真主！

於是，在天主子降生成人的同時，天象起了變化，吸引了一些「賢士」從遠東往西走，前往猶大尋找一位「新生王」。他們最有可能生活在「絲綢之路」所經過的地方，那裡有許多文化資訊往來交易。這些「賢士」絕非一般不學無術的「神棍」，更有可能是能操多國語言的有識之士。在《瑪竇福音》的聖誕故事中，他們好像不用翻譯，便能直接與大黑落德對話（瑪2:7-8）。或許在他們的「藏經閣」中，有我們所認識的《梅瑟五書/妥拉》，當中曾記載說：「我看見祂，卻不是在現在；我望見祂，卻不是在近處：由雅各伯將出現一顆星，由以色列將興起一權杖…」（戶24:17a）。這顆星不但吸引了來自東方的占星術士，而且吸引了西方的科學家，攪盡腦汁，運用已知的天文知識，例如彗星、五〔行〕星連珠和超級新星等等來解釋這顆「白冷之星」。甚至運用電腦科技，在螢光幕上模擬白冷城在不同時代的星空，推算出耶穌在公元前六年的四月十七日在白冷出生云云！這一切努力的背後，反映了人類心底深處對尋找真理的執著；和對美善國度的渴望。

不竟政治現實是殘酷的，人的心固然渴求真理和美善，但人的心仍受著許多邪惡的因素所牽制。任何群體都把希望押在下一代身上，但大黑落德為了鞏固自己的王位，不惜大開殺戒，斬草除根，「差人將白冷及其周圍境內所有兩歲及兩歲以下的嬰孩殺死」（瑪2:16）而後快！賢士們又如何呢？他們選擇不辭勞苦，真的是純粹為了尋覓真主嗎？不一定！因為《戶籍紀》記載的預言跟著說：「由以色列將興起一權杖，擊碎摩阿布的額角，粉碎舍特一切子民的腦蓋…由雅各伯將出生一位統治仇敵者，祂要除滅依爾的遺民」（戶24:17b-19）。預言中提及的名字，可能是代表賢士們國家的暗號，也未可知。所謂「居安思危」，這種「危機感」便代代相傳：當「雅各伯星」出現時，趁這個「新生王」尚未成氣候，應該以「朝拜」為名，一探其虛實，甚至建立邦交，方是上上之策！所以，賢士們很有可能在執行一個「外交」任務，甚至是「搜集情報」的任務。

這些賢士絕非等閒之輩，大黑落德的虛情假義，又怎能瞞過這批情報搜集高手呢？加上耶路撒冷百姓當初的恐懼，以及後來得知「新生王」不是生於耶路撒冷而鬆一口氣，賢士們可以推斷大黑落德不是一位賢君，甚至幾乎可以肯定羅馬帝國將會扶植這個「新生王」作為日後的傀儡王…瑪竇宗徒寫福音，旨在證明耶穌基督是猶太信徒期待已久的默西亞，對於「賢士」來「朝拜」耶穌聖嬰的其他動機，沒有興趣猜想。至於他們為甚麼「由另一條路返回自己的地方去」（瑪2:12），瑪竇沒有賢士的機心，惟有重施故技，說是「在夢中得到啟示」，作為交代。雖然說：「日有所思，夜有所夢」，但總覺得瑪竇講故事的技巧，有點牽強，欠缺說服力。

賢士們由另一條路返回自己的地方，還有另外一個可能性，是瑪竇沒法知道的，所以沒有記載下來。這段空白，留給後世的信徒，一個豐富的默想空間！就是賢士們「走進屋內，看見嬰兒和他的母親瑪利亞」（2:11），他們感受到了甚麼呢？這是至關鍵的！嬰兒和他的母親，相信賢士見過不少。是甚麼足以令這些賢士「俯伏朝拜，打開寶匣，奉獻黃金、乳香和沒藥」呢？親愛的弟兄姊妹，讓我們跟隨聖人們推薦的默想方法，想像自己就是賢士之一，或者是他們的隨從，是瑪利亞，或者停在屋頂上的「白冷之星」都可以。在現場你感覺到甚麼呢？

執事我想像自己是賢士之一，原本打算搜集一些有關國家安全的情報。豈料嬰孩的眼神，表示祂完全通曉我的動機，但祂仍然歡迎我、接納我。瞬息間，祂把以往我不知道卻很想知道的事物在我腦海閃過，還把未來全部的可能性，灌輸到我腦海中。這些可能性有些是可喜的，有些卻是極度恐佈的。我的腦袋雖然好像貪婪的海綿不斷地吸收，但始終容量有限，顧此失彼。最後我投降了，我感覺到自己所知和所學的，在祂面前，原來一文不值。我不禁說：「主！祢應受讚頌，我可以為祢做甚麼呢？我在這裡，請派遣我。」可能是「傳心術」吧，祂即使沒有開口說話，我已領會到祂對我說：「上善若水」。上天的美善是不費氣力的，俯就卑微弱小的人類。如像水一樣靈活流動，繞過抗拒的事物，滋潤他們，雕琢他們；祂變化自己成為冰、水和蒸氣，甚至三種形態同時存在，為了滿足萬物不同的需要…

各位親愛的兄弟姊妹，所以眼前的「新生王」，不會侵略分裂我的國家、不會強行越境拘捕我國元首。祂要以公義治理萬民，以慈悲寬恕展示大能。祂是「厄瑪奴耳」，就是永遠與我們同在，一起同甘共苦的和平君王…明白了！我無需從原路返回，部署下一部步作戰計劃。我要走另一條路，就是在路上宣告這一個好消息：「一個嬰孩為我們誕生了…祂的名字要稱為…強有力的天主…和平之王」（依9:5）。全人類可以重燃希望了，因為一個和平、仁愛和公義的世界，一定可以出現；大家能夠相親相愛的國度，就在眼前。我要做一個「希望的傳承者」，亞孟。
天主保祐！

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2023年反省
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影片鳴謝：BBC Studio, Youtube
2002年 BBC 出版「神之子」紀錄片，中文字幕是基督教用語；但最令人難受的是粵語配音，語氣輕佻，不堪入耳！
作為慕道班教材，惟有自己動手動寫中文字幕，保留英語原音（可惜有些少不同步），供各位導師使用。

所以一定要鳴謝 BBC，
滿以為BBC會用版權理由，反對我上載 youtube
結果有目共睹

甚麼帶來真正的希望？ What Brings Genuine Hope?

聖家節，甲年
主題：甚麼帶來真正的希望？ What Brings Genuine Hope?

教宗良十四世在今年的子夜彌撒講道中說：「兄弟姊妹們…讓我們宣告聖誕的喜樂，聖誕是一個信、望、愛的節日。它是『信德』的節日，因為天主由童貞女降生成人。它是『愛德』的節日，因為救主的禮物是一份兄弟友愛的自我交付。它是『望德』的節日，因為嬰孩耶穌在我們心中燃起了希望，使我們成為和平的傳承者。憑藉心中的信、望、愛，我們無懼黑夜，前往迎接新一天的破曉。」當今的世局，全人類都渴望得見世界和平。作為基督的追隨者，我們不斷地向天父祈求世界和平，但世界和平卻遙遙無期。所以，我們極須要「望德」，保持著對上主的信靠，而不是想辦法走捷徑，好像大黑落德一樣，誤入歧途，禍國殃民！

四部福音中，有兩部記載了耶穌的出生及童年。從眾多的口述歷史資料之中，兩位聖史必須有所取捨。瑪竇宗徒希望借助這些資料，證明給有猶太背景的門徒知道，耶穌基督就是他們期待已久的「默西亞」。「默西亞」是甚麼？他是天主從達味的後裔中，揀選一位隨祂心意（撒上13:14）的君王來治理萬民。既然是君王，所以《瑪竇》的聖誕故事，包含了很多帝王之間的角力材料！我們習慣了稱來自東方的「賢士 Magi」（瑪2:1）為「三王」，雖然這翻譯並不忠於原文，但最少也能表達了當時他們在本土的權勢，或者是本土權勢的代理人。他們夜觀天象，知道一位「君王」在猶大地方出生，便從東方遠道而來「朝拜」，探聽虛實。他們直接前往京城耶路撒冷是理所當然的，但卻帶給他們一個「壞消息」，令大黑落德和「全耶路撒冷也同他一起驚慌」（2:3）。因為殘暴的大黑落德近來沒有添丁，所以全耶路撒冷的居民恐怕他要大開殺戒，斬草除根，殲滅那些威脅他王位的人，那管是新生的嬰孩！當知道新生王在白冷誕生（2:5），京城的居民才鬆一口氣。「賢士」不愧是有識之士，當然明白大黑落德的虛偽和民眾的惶恐。即使沒有來自夢中的啟示，也知道應該「由另一條路返回自己的地方去」（2:12）。雖然「賢士」救了聖家三口，卻救不了白冷的無辜嬰孩。奈何！

面對這些苛政和暴力，作為平民百姓，既不是帝王，又不是將相，我們能做到的並不多。在這種情況下，「望德」尤為重要。主耶穌曾說：「惟獨堅持到底的，才可得救」（10:22b）。既然我們能做到的並不多，惟有耐心地仰賴天主兌現祂拯救我們的承諾。我個人覺得聖家三口中，大聖若瑟是最好的望德榜樣。四部福音都沒有留下他的半言隻語，只見他不辭勞苦地履行天主吩咐的任務，鞠躬盡瘁！在不同的時空有不同的困難和挑戰，所以對天主承諾的拯救，也有不同的期望。當COVID在全球肆虐的時期，我們不會期望世界和平，而是期望瘟疫早日受控，科學家早日研發到疫苗。那麼，當今在香港這彈丸之地，我們期望天主怎樣拯救我們呢？又或者我們根本不需要天主的拯救呢？所謂「居安思危」，所以後者不是一個好的態度。

執事個人覺得，人口急速老化是香港需要面對的挑戰。很多長者是獨居的，他們不善社交，學習使用新的社交媒體甚有困難；即使不是獨居的，也是由另一位長者照顧。「以老護老」並沒有緩和問題的嚴重性。這挑戰並非突如其來，而是由來有漸，有跡可尋。上世紀第二次世界大戰後，共產黨解放了中國，令大批經濟活躍的成年人湧到香港避難。他們帶來的資本和人力，使香港在二戰後經濟迅速起飛，市民生活水平提高，舒適方便。當時全世界都出現了一個出生率與經濟成反比的現象，越富裕的地區，出生率越低，可能是「享樂主義」在作祟吧！社會富裕，醫療系統健全，市民變得長壽了。另一方面，大批成年移民湧入香港，四十年後，他們便變成了「銀髮一族」；而當年的政府卻沒有制訂相應的「安老政策」。試想一想，一對年青夫婦，倘若計劃生育兩名子女以保持整體的人口結構，兩口子便要負擔，包括兩夫婦的父母在內一共八個人的生活費，生兒育女的意欲又降低了！政治因素亦不容否定：1997年回歸迫近的移民潮，與及2019年社會運動後的移民潮，使香港流失了很多有經濟能力和生育能力的人，他們有如二戰後的難民，前往更「安全」的地方尋覓會更好的明天！

我們沒有理由批評選擇移民的弟兄姊妹，因為「自由出入一個地域」是基本人權之一，他們只不過在地球這艘太空船的一個艙，遷徙到另一個艙而已。況且，聖家三口不也曾是難民嗎？ 執事我到加拿大探親，那裡是香港人熱門的移民選址；所到的教堂有很多熟悉的教友。到處的教堂生氣蓬勃，移民教友應記一功！香港教區又如何呢？即使青黃不接，也不能輕言放棄！天主曾藉先知許諾：「雅各伯家啊…直到你年老，我仍是一樣〔抱著你、懷著你〕；直到你白頭，我依然扶持你」（依46:3-4）。因此，對於沒有足夠人手照顧長者的問題，作為基督徒又怎能袖手旁觀呢？

親愛的兄弟姊妹，作為平民百姓，我們沒有本領制訂「安老政策」，或者調配公共資源。我們所能夠做的，不外乎陪伴而已。且看，在耶穌的十字架旁站立了祂的母親和祂的愛徒，在羅馬兵監視之下，他們所能做到的，亦只能陪伴受苦的耶穌而已！我們都不是專業人士，長者的痛苦我們沒有本領減輕，但最少我能也可以為他們身、心、靈的健康祈禱，騰出時間去探訪他們，噓寒問暖，甚至陪伴他們覆診，參加長者中心的活動或服務，都在我們能力範圍之內，何樂而不為呢？讓我們聽從教宗的教導，去兌現嬰孩耶穌，這位與我們同在的「厄瑪奴耳」，在世人心中所燃起的希望吧。
天主保祐！

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2019年反省
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2025 聖誕節 Christmas 2025

祝聖誕快樂、平安

「因為有一嬰孩為我們誕生了，有一個兒子賜給了我們；他肩上擔負著王權，他的名字要稱為神奇的謀士、強有力的天主、永遠之父、和平之王。」（依9:5）
聖言成了血肉，不離不棄，與我們同甘共苦。

"For unto us a child is born, unto us a son is given: and the government shall be upon his shoulder: and his name shall be called Wonderful, Counsellor, The mighty God, The everlasting Father, The Prince of Peace." (Isaiah 9:6, KJV)
The Word made flesh, stands by us unceasingly and partakes our joys and pains.

到任十個月，彼此適應了。第一次參加基督之母堂的子夜彌撒，非常享受當中的平安和喜樂的氣息。馬槽旁邊的禮物，是送給小朋友的。聖誕日間彌撒，陸神父祝福小朋友後，任由他們自己揀禮物。不但小朋友開心，在場的教友也看得心花怒放。原來快樂是可以引發連鎖反應的。

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圖片鳴謝：grok.com, CoPilot
視訊鳴謝：節錄自「上水基督之母堂臉書子夜彌撒直播」 https://www.facebook.com/100064706945079/videos/4495693263992955

天主與我們同在 God Is With Us

將臨期第四主日，甲年
主題：天主與我們同在 God Is With Us

我們已經來到將臨期的第四主日，讓我們重溫；並檢討過去三個星期，作為「希望的傳承者」所做的準備功夫，做得有多妥當。我們在上主的光明中行走（依2:6）嗎？我們恢復了天主創造之初的美好，獅子與牛一樣吃草（11:7）嗎？我們有幫助人認識真理，不再瞎眼和聾啞（35:5-6）嗎？倘若成績強差人意也不用失望，今天的教訓會給予我們所需要的鼓舞。

今天第一篇讀經的背景是這樣的。阿哈次是南國猶大的君王，是達味王朝的正統。北方的亞述帝國崛起，威脅到阿蘭〔敘利亞〕和以色列國。他們想與猶大國結盟一起反抗亞述，可是阿哈次有其他的盤算而謝絕了。這個決定激怒了敘利亞和以色列，他們便組成聯軍攻打猶大，迫猶大就範。在此兵臨城下，猶大快要失守之際，上主派遣依撒意亞先知覲見阿哈次，勸君王信賴上主為猶大作戰，擊退聯軍。這就是今天第一篇讀經的上文。

「徵兆」即是「神跡」。上一個主日提及耶穌基督行神跡的時候，已經解釋了「神跡」是天主臨在的「標記」，當代的術語是「徵兆」。要求一個來自陰府、來自諸天的徵兆，是表示要求一個超自然的神跡的意思，例如分開紅海、停止太陽運行等等。¹
回到阿哈次的答覆，他說：「我不要求，我不願試探上主」（依7:12）。聽來冠冕堂皇，耶穌也是這回答撒殫的試探，阿哈次的答覆有何不妥？為甚麼依撒意亞這樣嚴厲批評他，是否過份了呢？「達味的家族，你們聽著罷！你們使人厭惡還不夠，還要使我的天主厭惡嗎？」（7:13） 「我的天主」？難道依撒意亞的天主，不是阿哈次的天主嗎？莫非還有別的天主嗎？當然只有一個天主，但阿哈次是一個拜偶像，甚至把自己的兒女祭神的邪惡君王（列下16:1-4）！他說的漂亮話又豈能掩蓋天主的慧眼呢？就在這樣的背景之下，天主許下與我們同在的諾言：「因此，吾主要親自給你們一個徵兆：看，有位貞女要懷孕生子，給他起名叫厄瑪奴耳」（依7:14）。天主就是這樣行事，祂不用威權強迫我們信服祂。所以祂沒有行驚天動地的神跡，只是一些最普通不過 的事物─「一位貞女要懷孕生子」。一個已婚少婦的第一胎便生了個男嬰，有甚麼希奇？

要知道先知的預言不但在短期、在聽到預言的人有生之年應驗，而且還會在遙遠的未來，在時機成熟時，更完滿切實地應驗！首先，邪惡的阿哈次王後來的確生了希則克雅。這個希則克雅在阿哈次死後繼位成為猶大王，史書稱讚他：「信賴上主以色列的天主；在他前後的猶大列王中，沒有一個可與他相比的」（列下18:5-8）。在宗教改革方面，他不但廢除高丘、掃除偶像，甚至連梅瑟所製造的銅蛇也打碎了，因為人民向銅蛇焚香（18:4）！政治方面，希則克雅憑天主的助力，擺脫了亞述王的羈絆，不再作他的藩屬！可見「厄瑪奴耳」─天主與我們同在，是絕對重要。相反，他的父親阿哈次王不聽從依撒意亞先知、不信賴上主，反而向亞述帝國獻媚，請亞述攻打聯軍，為耶路撒冷京城解圍。結果引狼入室，往後的日子，猶大國要向亞述帝國年年進貢！亞述滅了以色列國之後，繼續南下侵略猶大國。在公元前701年，亞述大軍圍困耶路撒冷城，希則克雅王向天主祈禱求救。史書記載：「當天夜裡，上主的使者出來，在亞述營裡殺了十八萬五千人，清晨人們起來，看見遍地都是死屍」（19:35），於是亞述王拔營撤退。十八萬五千可能誇大了，但歷史證明，猶大國的確命不該絕，要再過115年後，她纔被巴比倫帝國征服！

「厄瑪奴耳」預言更長遠、更完滿的應驗，發生在耶穌基督身上。瑪竇宗徒為了證明耶穌就是猶太信徒期待已久的默西亞，便為他們編纂了耶穌的族譜，證明耶穌是出自達味的血統，有資格做默西亞，繼承達味永存不替的王朝（瑪1:1-17）。而且耶穌的誕生，應驗了先知們的五個預言，「厄瑪奴耳」預言是第一個。瑪竇宗徒展示了：默西亞由童貞女所生（1:23）、在白冷出世（2:6）、在埃及避難（2:15）、有無辜嬰孩遭屠殺（2:18）與及稱為納匝肋人（2:23）等等。 ²

耶穌基督與我們的同在，比希則克雅王所帶來的宗教改革和國家安全，何止更勝一籌，不知優勝多少倍！祂的臨在是沒有種族、語言、地域和時空的限制，而且是當我們最困難悽慘的時候，祂陪伴我們，安慰我們。天主子選擇出生在馬槽裡，嬰兒時期已經是一個難民，流離失所。長大後只不過是木匠，不是甚麼法學士或者司祭。雖然榮進耶路撒冷，但卻被自己的門徒出賣、否認，眾叛親離，孤獨一人承擔全人類古往今來的罪債，釘在十字架上，受盡恥辱，甚至感受到天父的捨棄！這樣，世人還有甚麼苦難，祂不能和不會承擔呢？就是這份不離不棄的陪伴，帶給了全人類希望。不但如此，在十字架下，還有祂的愛徒若望和基督之母瑪利亞。她們代表著教會和教會之母，在現場的痛苦中，默默地分擔這救贖的工程。在苦難面前，她們無能為力，只能仰望著受難的基督，信靠天父的慈悲和許諾！

親愛的兄弟姊妹，我們就是若望，就是基督之母瑪利亞。我們負擔著的十字架，包含了親人的十字架─他們的疾病、痛苦以至死亡。全港市民，都承受著大埔火災的傷痛。有如瑪利亞和若望，只能望著認識的人受苦而無能為力，只能痛苦地、焦急地盼望著救援的出現。不幸地，受苦的人等不到救助，便離開了我們！作為基督徒，作為希望的傳承者，我們相信上主樂意在苦難中陪伴我們。依撒意亞先知說：「然而上主仍舊等著向你們施惠，仍高興向你們表示憐愛」（依30:18）。讓我們向身邊的人說：「上主與你們同在，亞孟」。
天主保祐！

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¹順帶一提，為了滿足現代人相信自然科學的心理，有國際地位的媒體公司曾製作過一齣紀錄片，邀請多位「專家」運用自然現象解釋「分開紅海」神跡。第一步，他們玩「文字遊戲」，把紅海說成不是「紅海Red Sea」，而是「蘆葦海Reed Sea」，是一個淺灘！第二，把日子推前到公元前1628年，而不是聖經學者一般的意見：即公元前1450-1250。那一年在愛琴海南部發生了一次超大型的火山爆發，引發了大海嘯，席捲地中海，抵達非洲北部的埃及。火山灰鋪天蓋地，引致埃及發生了「十災」。海嘯到達時，先是海水退卻，讓60萬以色列人走過「蘆葦海」淺灘〔倘若嫌人數太多，媒體公司會毫不猶疑地找文字學家選擇一個更合情合理的希伯來文翻譯，不是60萬人而是6千個家庭，也未可知！〕。當埃及追兵來到時，剛巧陷入倒流的海水中云云。今天的火山爆發遺跡仍在，就是被削去了一半的Santorini島！雖然專家言之鑿鑿，但仍然解釋不了「以色列子民便在海中乾地上走過，水在他們左右好像牆壁」（出14:22）。

²最後一個預言與第一個預言巧妙地呼應。第一，這個「納匝肋人」有「獻於上主的人」（民13:5; 7; 16:17）的意思，耶穌就是一個這樣的人。第二，猶太人稱基督徒為跟隨「那個納匝肋人」的人（宗24:5）。這是非常有意義的，天主不但藉著耶穌，而且透過基督徒，與人同在！另外，第五個預言亦反映了基督徒團體中，猶太信徒的文化背景。要注意：這個名詞並沒有出現在《四大先知》或《十二小先知》之中，卻出現在《民長紀》。在猶太教的經典，《若蘇厄書》至《列王紀下》，是《前先知書》。

但「白冷星」（瑪2:2）的預言記載在（戶24:17），是法律書，不是先知書。瑪竇宗徒的處理方法，盡顯基督信仰的根，來自猶太教背景！另一方面，在反省了超過半個世紀之後，若望宗徒在他的福音中見證了天父的聖言〔即天主聖子〕，取了血肉之軀，與人同住（若1:14），既強調天主子的先存性，更表現出天父對人類永恆無限的憐愛！

2022反省
圖片鳴謝：ideogram.ai, gemini.ai

喜從何來？ Where Comes the Joy?

將臨期第三主日，甲年
主題：喜從何來？ Where Comes the Joy?

將臨期已進入第三周，作為「希望的傳承者」，我們開始陪伴身邊的人攀上上主的聖山（依2:3），在上主的光明中行走（2:5）否？我們尋找到那豺狼與羔羊共處、獅子與牛一起吃草（11:6-7）的「默西亞王國」否？今天是禮儀年中兩個「喜樂主日」的第一個，聖職人員穿著的禮服，由紫色轉為玫瑰色， 使大家眼前一亮，明天又會回復悔改用的紫色了。我們是否受到近期大埔火災的影響，不知不覺忘記了耶穌基督近在眉睫的再來、或者天主子誕生所帶來的希望和喜樂嗎？倘若大家有參加十二月十二日在不同鐸區舉行，為大埔火災受影響的災民及市民所舉行的祈禱及彌撒，一定會得到將臨期第四主日的訊息：厄瑪奴耳，意即「天主與我們同在」。的確，這場大火不但傷害了現場的災民，更在全港市民的心中留下傷痕！教區選擇在十二月十二日「瓜達盧配聖母瞻禮」舉行，因為在十字架上受難的天主子把聖母送給教會及全人類，作為他們的母親（若19:26-27）。這位慈悲的天主子，階同聖母瑪利亞，不離不棄，不但在火場與災民及拯救人員同在，陪伴他們、安慰他們、分擔他們的痛苦；更觸動了全港市民的心靈，發揮久違了的守望相助精神，帶給了我們；並藉著全球媒體的報導，帶給了全世界一個極重要的訊息：人類若放下自我和自私，人類是有希望的。

今天是「喜樂主日」，我們自然要問，喜從何來？先知預言了甚麼？「那時瞎子的眼睛要明朗、聾子的耳朵要開啟；那時瘸子必要跳躍如鹿，啞巴的舌頭必要歡呼」（依39:5-6a）。所以不要奇怪，為甚麼天主子在傳福音的三年中，並沒有施行諸如《出谷紀》、《戶籍紀》和《若蘇厄書》所記載的分開紅海、停止太陽、使約旦河河水停步等等驚天動地的神跡，而是一些使癱子拿起床行走、使胎生瞎子復明、使聾啞人開口讚美天主等雞毛蒜皮的治病神跡，因為耶穌基督來到世上的其中一個任務，是應驗天主藉先知所應許的諾言，展示祂樂意與人類同在。神跡是天主臨在的標記，救苦救難是次要！依撒意亞先知傳達給我們的一個重要訊息，就是創造我們的天主對祂的「肖像」，即使是罪孽深重的人，仍滿懷希望。先知說：「然而上主仍舊等著向你們施惠，仍高興向你們表示憐愛，因為上主是正義的天主，凡仰賴祂的人是有福的」（30:18），這是我們對天主懷有希望的基礎。天主是愛（若一4:8），祂明白不自願的愛是沒有幸福的，所以祂不會強迫我們相信祂、愛祂，而是邀請我們回頭轉向祂：這就是「懺悔」和「悔改」的意義。這樣，祂便可以向我們施惠，向我們表示憐愛。可惜，很多人仍然選擇瞎眼、聾啞和癱瘓！

原來視覺聽覺不但依靠健全的器官，還受到文化及心理的影響。試想想，你一覺醒來，置身在公元前一千年的達味王朝，你聽得懂他們的希伯來話，看得明他們的希伯來文嗎？今天在香港出生長大的小數族裔，即使能操一口流利的地道粵語，他們也找不到工作，因為看不懂中文方塊字！這就是文化上的影響。所以我們真的敬佩離鄉別井的傳教士，他們努力學習本地語文，把天主的福音傳遞給我們。另一個不可忽視的因素是政治氣候。生活在今天，大部份人，只要能拿起手機的人，上至長者，下至孩童，都浸淫在社交媒體之中。今天不少國家的官方機構都在投訴假新聞泛濫，當中更有「賊喊捉賊」者！他們不斷地霸佔「發聲權」，用法律作武器，窒息異見份子的聲音。天主教會在香港的大眾傳媒領域中起步慢，所以電影電視中所聽見的都是「彼得」而不是「伯多祿」；監獄中的職員或囚友都稱呼我們做「牧師」；Youtube所見的基督宗教視訊，很多還在批評天主教拜聖母、賣贖罪券等等陳腔濫調。那麼，除了這些文化及政治因素外，是甚麼障礙我們領受天主的福音呢？耶穌在講述「撒種比喻」時，曾解釋了為甚麼祂不直接講述天主的真理，而運用比喻。耶穌引述了儒家思想，同時亦是依撒意亞先知的話，說：「心不在焉，視而不見、聽而不聞，〔食而不知其味〕！」（禮記‧大學；依6:9-10）。所以心理因素與及人際關係的因素，障礙著我們領受天主的福音。

原來人類的溝通牽涉相當複雜的渠道，除了可見的文字、圖像外，還有聲音、記憶和語景！同一句說話，運用不同的語氣聲調，會傳達不同的訊息。你在不同的場合，例如彌撒、玫瑰經聚會、明供聖體、開始一天的工作時…唸同一篇的《天主經》，你是為了向天父求恩，還是為了某些原因，敷衍了事呢？請大家設身處地替天父想一想，祂每天聽到數不勝數的《天主經》，有多少篇會令祂稱心滿意的呢？

說話的場合是另一個因素，因為有些對話，可能留白比說清楚還好，否則沒有轉彎餘地、斷絕了對方的下台階，那就會引起非常尷尬的場面了！還有一些說話想表達的訊息，不在說話內容本身，而在「絃外之音」。例如有些人的投訴，不是為了解決問題，而是引人注意。有人剛好相反，裝聾扮啞，聽不到，聽不明，若無其事，不想負責。有人會視而不見，在公共交通工具上不願讓座的人，多的是！更有人懷著怨忿的心，不肯寬恕，以至雙目失明，心理學稱這個現象為「歇斯底里」。日本導演黑澤明在1970年拍攝的電影「沒有季節的小墟」，就有這樣的一個情節：一個男人目睹妻子紅杏出牆，盛怒之下結果雙目失明。他不但看不見這個世界，更看不見妻子來尋求寬恕。雖然是電影橋段，但對人性的刻劃，的確淋漓盡致！

親愛的兄弟姊妹！在這將臨期，我們應該勤加反省，準備慶祝聖誕。到「喜樂主日」了，我們喜樂嗎？不要自欺欺人，我們的心理質素真是喜樂嗎？信耶穌的人理應是喜樂的，因為他們領受了祂的福音，可以進入天國，比洗者若翰還大（瑪11:11）！倘若在生活中找不到甚麼事物令自己喜樂的話，究竟有甚麼事物障礙了我們的喜樂呢？我們對天主的許諾真是視而不見，聽而不聞嗎？有甚麼因素影響了我們，使我們聽不到，見不到天主的旨意呢？不要氣餒，天父樂意把聖神賜予求祂的人（路11:13）。求罷！有了聖神的助祐，我們何愁進不了天主的國呢？亞孟。
天主保祐！

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2022反省
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