四旬期第三主日，甲年
主題：忍耐是望德的基礎
今天教會舉行候洗者第一次考核禮，給他們驅魔和傅油，加強他們領洗前靈魂的淨化。聖道禮選用甲年讀經，無論為候洗者還是為已領洗的教友，神益非常豐碩，值得一再默想。
不可不知，《梅瑟五書》記載了梅瑟兩次擊石出水的故事。很多人卻把兩件事蹟，混為一談。第一次擊石出水發生在勒非丁，以色列百姓沒有水喝，天主吩咐梅瑟用擊打尼羅河的棍杖，擊打在曷勒布的磐石，就有水流出來給百姓喝（出17:6）。這就是今天第一篇讀經的故事，是百姓缺乏了忍耐，埋怨梅瑟和天主。於是梅瑟稱那地方為「瑪撒」，因為他們在那裡試探過上主；又稱那地方為「默黎巴」，因為他們在那裡爭吵埋怨（17:7）。其後，以色列人來到了西乃山（亦稱為曷勒布山），與上主天主訂立「西乃山盟約」。梅瑟上了西乃山四十天，領受「十誡」，作為上主天主與以色列人建立盟約的標記。在山下的群眾又一次缺乏忍耐，迫亞郎給他們打造一隻金牛，帶領他們返回埃及。上主天主當然非常不滿，祂打算消滅這班叛逆的人民，然後由梅瑟和他的後裔從新開始，成為一個大民族，進駐預許的福地客納罕。經梅瑟的勸諫，上主天主沒有立刻消滅以色列人（32:1-14），而是讓他們在曠野流浪四十年，老死在曠野中，由離開埃及的第二代以色列人，進佔預許的福地（戶14:29-35）。
這兩個擊石出水事件，讓我們明白到以色列人所代表的人類，非常缺乏耐性，連經常與上主天主同行的偉大聖人，那怕是梅瑟，也不能例外！更危險的是，對上主天主缺乏忍耐，後果非常嚴重。為甚麼忍耐是重要的呢？
在不如意的環境中的「忍耐」和「堅持」，能表現出一個人對目標和理想，懷有「望德」，「希望」；而「望德」最能表達一個人對上主天主的「信德」和「信靠」。被天主懲罰的以色列人，就是由於缺乏忍耐，抱怨梅瑟和天主，不能表現出對天主的信靠，結果被天主懲罰。員工對老闆的忍耐，表示他們相信老闆仍然能為公司賺錢；士兵對統帥的忍耐，服從諸多不合理的要求，表示他們相信統帥能領導他們取得勝利；市民大眾對政府施政的忍耐，表示他們對政府未來的管治，仍有信心。另一方面，父母對子女的忍耐，表示他們對子女的未來有信心；老師對同學的耐心教導，表示他們對社會的未來棟樑有信心。所以，基督徒能忍受因信仰天主所帶來的諸多不便，甚或是宗教上的迫害時，表達了他們對天主的信德和望德；另一方面，上主天主不斷給罪人悔改和修和的機會，是祂對人類有信心和希望，認為即使是敗壞了的人類，仍然能結常存的果實（若15:16）。
保祿宗徒在今天的第二篇讀經，明確地指出，「望德」的基礎在於忍耐。可惜今天的節錄，省略了關鍵的經文，姑且抄錄如下：「因為我們知道，磨難生忍耐，忍耐生老練，老練生望德，望德不叫人蒙羞」（羅5:3b-5a）。在保祿的詞彙中，「不蒙羞」即是「獲得救恩」的意思（9:33b; 10:10-11）。就是憑著這份對上主天主的希望，基督徒「連在磨難中也歡躍」（5:3a），在好像絕望的困苦或迫害中，仍能忍耐到底，盼望天主救恩的出現！為甚麼上主天主值得我們對祂懷有希望呢？理由非常簡單，且讓我以富可敵國的李嘉誠先生做對比，加以說明；李先生日理萬機，倘若他不知道你的存在，他怎會關心你呢？即使知道了，倘若他覺得你的困難與他無關，他怎會幫助你解決困難呢？即使他願意解決你的困難，但他總有一天不再存在，他又怎能永遠幫助你和你的後代子孫呢？但我們所盼望的上主天主是不一樣的。祂既是一個創造我們的全能天主，更是一個關懷愛護我們的天主。正如保祿宗徒在今天的讀經繼續說：「當我們還在軟弱的時候，基督就在指定的時期為不虔敬的人死了…這證明了天主怎樣愛我們…不但如此，我們現今既藉著我們的主耶穌基督獲得了和好，也必藉著祂而歡躍於天主」（5:6-11）。 天主子耶穌基督，就是不可見的天主，對全人類慈愛的標記。基督以無罪之身，代替罪人死在十字架上，賠償了古往今來全人類的罪債，還撒殫一個公道。基督更從死者中復活，賜予信從祂的人永恆的生命。但是，被罪惡奴役已久的人類，想接受這份天主的慈愛，是有困難的。
一開始，這個撒瑪黎雅婦人以性別歧視和種族歧視，來拒絕天主的慈愛（若4:9）。但耶穌基督絕不會輕言放棄，祂非常有耐性地慢慢引導這位婦人，渴求「活水」（4:10）→「永遠不渴」→「湧到永生」（4:14）─即是說，獲得天主的救贖恩典。但婦人仍然停留在物質的層次上，誤會這「活水」會帶給她方便，不再需要避開其他人，在中午纔來到這口井打水！避開人群正是婦人的死穴所在。這時，耶穌讓婦人認真面對自己的困苦（4:16），然後展示出自己的全知！婦人加深了對耶穌基督的一點認識後，便試圖挑起一個宗教爭議，與耶穌基督劃清界線（4:19-20）。這是有關在甚麼地方朝拜天主，纔是正確的爭論：即是在撒瑪黎雅的貝特耳（列上12:28-33）朝拜天主，還是在耶路撒冷。其實，這個爭端是子虛烏有的，因為「到了時候，你們將不在這座山，也不在耶路撒冷朝拜父」（若4:21）。地點不是朝拜天主的重點，因為天主無處不在，處處都在。重點是朝拜的態度，所以耶穌說：「天主是神，朝拜祂的人，應當以心神以真理去朝拜祂」（4:24）。這時，婦人已用盡了拒絕天主的理由，她便跑回城裡向人─即從前不願接觸的人─宣講耶穌基督（4:29）！
親愛的朋友，天主聖言的神益，實在太豐富了，不能盡錄。願祂的話在你們心內，成為湧到永生的水泉（4:14b）；願這水泉賜給你力量，向人宣講天父的慈愛，在他們心內引發出對上主天主的希望和信靠。在這禧年，讓我們加倍努力，履行「希望的朝聖者」職務。亞孟。
天主保祐！
2023年反省
圖片鳴謝：ideogram.ai
No comments:
Post a Comment