常年期第十七主日,丙年
怎樣與天主討價還價? How To Bargain With God?
相信大家對於討價還價,不會陌生。小至柴米油鹽,大至關稅及貿易配額,都涉及到大小規模不一的談判。除了物質上的利益重新分配外,談判過程中的鬥智鬥力和關係上的梳理,都是「講價」的重要成份!倘若可以選擇每天到街市買餸,或者是一周一次到超級市場掃貨,我相信前者比較受歡迎,因為除了購買到食物之外,與鄰里交談或者與商販議價,的確增添了生活中不少樂趣!近日美國挑起的關稅戰,影響著全球的政局。可見談判是一個非常重要的生活技巧,我們應該好好地認識和掌握,在有談判空間的地方,爭取令雙方都獲得最大利益的方案。停!今天讀經的主題是祈禱,為甚麼把神聖的「與主交心」,看成一個功利的「與主談判」呢?執事你是否捉錯用神、離經背道呢?
我卻說:不少宗教行為,都包含有討好神明、以獲得庇佑的目的。人們除了奉獻祭品之外,有些還會做一些苦身克己的儀式,例如守齋和打苦鞭等,以博取神明的青睞!天主教信仰可以例外嗎?我們的祈禱,真的沒有半點「等價交換」 的意圖嗎?真的沒有父母,為了子女能夠獲得心儀的學校取錄而領洗嗎?難道天主沒有聽過以下的「祈禱/任務」嗎?「主啊!請幫助我獲得取錄,往後我一定每個主日參加全彌撒」、「主!我為好友唸一萬串玫瑰經,請治好她的癌症」、「主啊!倘若今次我能渡過難關,我保證會捐不少於五十萬給教區起新聖堂」…,不勝枚舉。請不要再天真了!明白到祈禱如何淪為談判,我們便可以避免犯錯,未嘗不是一椿美事!
今天的第一篇讀經展現了一個很獨特的「祈禱/談判」故事。前文是這樣的:亞巴郎99歲那年,天主藉著三個使者的形態顯現給他,告訴他天主要履行承諾,明年祂再來時,亞巴郎90歲的妻子撒辣,將會為他誕下一個兒子,他們要為這兒子起名叫「依撒格」,是「笑」的意思!與之前由埃及婢女哈加耳所生的兒子依市瑪耳不同,依撒格是天主所應許的兒子,他肩負著天主要藉著亞巴郎和他的後裔祝福萬民的承諾。上主天主要與他訂立永恆的盟約(創17:19),君王及救世主將會出於他的後裔!
上主的使者除了預告依撒格的誕生之外,還有另一個任務,就是去毀滅索多瑪城!很有趣,天主想做的事,其實不必告訴亞巴郎。但今次祂卻故意透露了祂的意向給亞巴郎知道。從此以後,每當天主大開殺戒之前,祂總會事先張揚給相關人士知道!例如:在梅瑟上了西乃山40天取十誡時,山下的以色列人強迫亞郎為他們造一隻金牛,帶領他們返回埃及。天主告訴梅瑟,祂打算消滅這些執抝的百姓;然後由梅瑟的後裔,另起爐灶(出32:9-10)!天主為甚麼要「事先張揚」給他們呢?上主的使者對亞巴郎說的話,可以給我們一點線索。他說:「我要作的事,豈能瞞著亞巴郎?因為他要成為一強大而又興盛的民族,地上所有的民族,都要因他蒙受祝福;何況我揀選了他,是要他訓令自己的子孫和未來的家族,保持上主的正道,實行公義正道,好使上主能實現祂對亞巴郎所許的事」(18:17-19)。原來天主想確保亞巴郎的後裔,能完成救贖世界的任務。以上這三節經文,就是今天第一篇讀經的開場白!可見上主天主所做的一切,都是為了使萬民蒙受祝福和獲得救贖。各位親愛的兄弟姊妹,作為基督徒,作為「信德之父」的後裔,我們應該「保持上主的正道,實行公義正道,好使上主能實現祂的救世工程」!
在一般的談判過程中,雙方都首先為自己設下最有利的「底線」,往後纔漸次讓步,最後達成雙方能接受的協議。美國挑起的關稅戰,就是這樣!但今次亞巴郎的對手,是深不可測的天主。在整個談判過程中,天主完全沒有披露祂的底線。即使亞巴郎得寸進尺,仍然去不到天主的底線。亞巴郎開了六次價,到了「十個義人」之後便停了下來,沒有顏面要求再減下去了!難道天主是沒有底線的嗎?天主是公義的,當然有祂的道德底線,我們是有限的受造物,未必有能力掌握!但亞巴郎為罪人祈禱,天主肯定會欣賞這份愛德,所以天主樂意陪亞巴郎一起玩這個「議價遊戲」。雖然亞巴郎失敗了,但他仍然是我們的榜樣,仍然是我們的「信德之父」!
耶穌基督在今天的福音講了一個比喻,教訓我們祈禱要有恆心和有耐性。那個敲門求餅的人,並不是為了自己的利益,而是為了別人的需要(路11:6),這是值得我們學習的。不過,我們為別人所求的,真的符合別人的需要嗎?例如,你的朋友不幸患上了末期癌症,你為他的痊癒祈禱,表面上是非常自然和恰當的做法。這不是愛德的表現嗎?不是信靠天主的表現嗎?且慢。停一停,想一想!全知全能的天主,需要你指教祂怎樣做一個稱職的天主嗎?你教導天主如何做事,表示你對天主有信心,還是缺乏信心呢?當天主「賞賜」一個重病給你朋友的時候,或許是為了改善他的性格、他的生活習慣;改善他與家人的關係、與天主的關係;或者讓他身邊的人提高警惕…等等。為他的痊癒祈求是愛德,讓他和更多人受惠也是愛德,那一份愛德更好呢?
耶穌基督在福音中是怎樣說的呢?且讓我們從尾說起罷!「你們縱然不善…何況在天之父,有不更將聖神賜與求祂的人嗎?」(路11:13)你讀起來覺得奇怪嗎?為甚麼我們求朋友的痊癒,天父卻賜聖神給我們,而不是給我們的朋友,治好他呢?因為我們不知道應該求甚麼,我們經常求錯了!我們求石頭而不是求餅、求蛇而不是求魚、求蝎子而不是求雞蛋(11:11-12)!天父又怎會賜我們錯求的事物,來傷害我們呢?保祿宗徒曾這樣說:「我們不知道我們如何祈禱纔對,而聖神卻親自以無可言喻的歎息,代我們轉求」(羅8:26)。所以天父賜聖神給祈求的人,代我們轉求正確的需要!再看耶穌的「求餅故事」,最後求助的人得到甚麼?是餅嗎?不是!而是「給他所需要的一切」(11:8b)。求餅的人真正的需要是甚麼呢?他需要明白天父的旨意!為甚麼要「恬不知恥」地求呢?好像亞巴郎為索多瑪求情一樣,他恆心地祈求,便漸漸明白到上主天主的旨意,掌握到甚麼是更好的一份(10:42),於是他停在「十個義人」!為甚麼他不運用最後機會,去爭取一個更低的門檻,一個更少的人數呢?要知道倘若一個團體的人數低於某個臨界值,這個團體便會被外圍環境所吞噬,不能持續下去!試想想,羅特一家四口,包括羅特兩夫婦和兩個女兒。倘若他們繼續留在索多瑪城生活,他們可以開枝散葉,擴充這個「義人的團體」嗎?
親愛的兄弟姊妹,雖然有些祈禱好像與天主談判,但只要不是自私的祈禱,而是為別人的益處祈禱,天主是非常樂意陪伴我們充滿「愛德」地祈禱。懷著「望德」,鍥而不捨地為有需要的兄弟姊妹祈禱。這樣,我們更能掌握天主的旨意;呼求聖神,啟發我們的思想,熾熱我們的道德勇氣,跟隨主的旨意作見證。亞孟。
天主保祐!
2022年反省
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